Замок Святого Иллариона

Удивительный архитектурный памятник, высеченный в скале, находится в полутора часах неспешной ходьбы от автотрассы Гирне-Лефкоша. Имеет три яруса. С верхнего яруса (от него остались лишь своды и несколько готических окон), расположенного на высоте почти 750 м над уровнем моря, находясь на специально обустроенной обзорной площадке, вы увидите неповторимую панораму Северного Кипра.

Замок назван в честь христианского монаха Иллариона, основавшего на этом месте в VI веке скит, постепенно ставший монастырём. Позднее византийцы превратили его в значительно укреплённую крепость, которая одно время являлась летней резиденцией кипрских королей, спасавшихся здесь и от зноя, и от возникавших опасных эпидемий. Здесь же, в замке, находилась и королевская казна. Благодаря местонахождению и системе так называемых дублированных ворот, замок считался неприступным.

В Средние Века крепость прославилась организованными здесь рыцарскими турнирами. Однако пришедшие к власти венецианцы махнули рукой на замок, и он, практически брошенный людьми, ветшал, потихоньку разрушаясь и становясь непригодным для жилья. Разве что местные охотники из дворян по случаю иногда использовали его для кратковременных ночлегов.

Тем не менее, считается, что замок является наиболее уцелевшим памятником древней кипрской архитектуры. Например, над воротами замка вы увидите остатки балкона, на котором глашатаи оповещали о приезде в резиденцию короля. Во дворе замка сохранились построенные в самом начале XII века церковь святого Христофора, помещения кухни со старинной печью в ней, столовая королевской семьи и гарнизонных офицеров, резервуар для запасов питьевой воды, бараки, средневековый туалет, а в покоях короля — бельведер для прогулок и лоджия, а также одно из окон королевы.

При входе в замок вы попадёте в специальный зал, представляющий из себя картинную галерею из произведений художников времён королевской династии де Лузиньянов, благодаря этим произведениям живописи, история замка предстанет вам более полно и зримо.

Побывав здесь, вы обязательно узнаете дошедшую до наших дней с середины XIV века легендарную историю о весьма трагической судьбе регента Джона при несовершеннолетнем кипрском короле Петре II. Доверчивый регент стал жертвой изощрённого женского коварства, добровольно погубив по наивной доверчивости и глупости своих соратников, болгар по национальности, вскоре отправившись вслед за ними...

В заключение добавим, загадочный и романтичный силуэт замка вы можете увидеть в диснеевском мультфильме «Белоснежка и семь гномов». А восхищённая замком святого Иллариона Роза Маклей, писательница из Англии, назвала его «обителью короля эльфов».

Незабываемое впечатление от этой экскурсии гарантировано каждому.

Заметим также, что посещение территории замка платное.